Психология (от греч. psyche — душа, logos — учение, наука) — наука о закономерностях развития и функционирования психики как особой формы жизнедеятельности. Человеческое поведение зависит от биологических и социальных фактор. Психология развивается в "диалоге" между данными о природе и культуре, которые интегрируются в её собственные понятия. Выделяются разные области психологии: возрастная, социальная, клиническая, организационная, психодиагностика и др. Психологи занимаются исследованиями, психокоррекцией, психотерапией, психологическим просвещением, психопрофилактикой в разных областях. В Европе, США большинство семей имеют семейных врачей, личных психологов, психотерапевтов, к которым обращаются в случае семейных, личных конфликтов, тяжёлых эмоциональных состояний, потери смысла жизни и т. д. В нашей стране лишь последние годы люди стали понимать, что, когда болит "душа", стоит обратиться к специалисту-психологу.

Существует такое мнение, что сильная личность — это тот, кто может справиться со своими психологическими проблемами сам. Однако психика функционирует таким образом, что благодаря разным психологическим защитам (проекция, вытеснение, отрицание, рационализация) не даёт возможности самостоятельно через самонаблюдение, самоанализ осознать, как и почему возникли проблемы, — здесь необходим специалист.

В США, Европе люди идут к специалистам, когда проблема только появилась, а не приобрела характер непреодолимой, не превратилась в соматическое заболевание (астму, артрит, язву…), невроз, асоциальное поведение. В США существует более 3000 центров психического здоровья, где круглосуточно работают специалисты смежных специальностей: психолог, психиатр, социальный работник, юрист… Эти специалисты оказывают вначале экстремальную помощь в кризисных состояниях, а затем длительное психологическое консультирование по изменению установок, стереотипов поведения, сформировавшихся ранее, чтобы в будущем человек "не наступал на те же грабли". У наших клиентов существует миф о том, что за 1-2 сеанса психотерапии можно изменить поведение, мышление, систему ценностей, которые формировались в течение 20-40 лет, приобретая устойчивые черты. Например, в работе с алкоголиками после кодирования некоторые жёны просят "раскодировать" мужа, так как он стал жестоким, злым. А кодирование не предполагает длительной психотерапевтической работы. Психологическое консультирование с целью реальных изменений личности, решения её внутренних и внешних конфликтов должно быть длительным, последовательным, систематичным. Даже если симптомы исчезли быстро, нерешённые конфликты, которые их вызывали, могут продуцировать новые симптомы или вернуть "старые".

По данным отечественных психологов, психиатров количество сограждан, нуждающихся в лечебно-консультативной психологической помощи, исчисляется десятками миллионов. В результате "биогенного" воздействия экологических вредностей, коренных изменений общественных отношений, смены системы культуральных, идеологических, моральных, религиозных представлений, социально-стрессовых обстоятельств, носящих хронический характер, отмечается ухудшение здоровья, усиливается декомпенсация невротических патохарактерологических нарушений, особенно у детей и подростков, молодёжи. Поэтому понятна значимость психологической помощи детям, пока ещё не сформировались, не стали стабильными, неизменяемыми отдельные черты характера, системы ценностей и т. д.

Обращение к специалисту — это первый шаг, который свидетельствует о реальном желании что-то изменить в себе, в свое жизни, карьере…

Психотерапия, психологическое консультирование направлены на людей, которые могут испытывать разные чувства: печаль, отчаяние, — ищут смысл жизни, думают о себе, отношениях, сомневаются.